こんにちは。探偵コラム第一回は慰謝料と示談について書いてきます。
パートナーが不倫をしていることを知ったら、誰でも大きなショックを受けるでしょう。その結果、不倫したパートナーをどうしても許すことができず、離婚を選ぶ人がいる一方、離婚はせずに夫婦関係の修復を図ろうとする人も少なくありません。もちろん、その場合でも「泣き寝入りはしたくない」「慰謝料を取って償いをさせ、浮気相手を2度と近づかせないようにしたい」と思うのは当然のことです。 とは言え、裁判沙汰になれば法廷で争わなければならず、手間も費用もかかると二の足を踏む人も多いのではないでしょうか。そのような人のためにあるのが、「示談」という方法で、これを使えば、裁判などの大ごとにせずに問題を解決できる。ただし、示談を成功させるためには、法律の基礎知識を身に着け、きちんと手順を踏んで交渉を進めなければならない。 示談をするメリットやデメリット、示談交渉のやり方、示談書の作成方法などを解説します。
示談のメリット
示談とは、何らかの紛争が起きた場合に、裁判という方法を取らず、当事者の話し合いによる合意という形で紛争を解決することです。例えば、不倫や交通事故などの民事事件や、暴行、窃盗などの刑事事件で、加害者が被害者に対して慰謝料や損害賠償金などを支払うことにより被害者の許しを得るもので、示談が成立すれば、刑事事件であっても不起訴あるいは刑事処分が軽減されるケースが多いです。
このように、示談による紛争解決は、加害者にとって大きなメリットがありますが、被害者にとってはどんなメリットがあるのだでしょう？ 不倫問題における示談のメリットとデメリットを紹介します。
メリット①早期に問題解決できる
慰謝料などを請求する際に、示談交渉を行う大きなメリットの1つが、問題解決までの時間を短縮できることです。調停や裁判は、家庭裁判所を通じて行われるために、決められた手続きを踏まなければなりません。家庭裁判所は、多くの案件を抱えているだけに、調停や裁判の申立てをしても、すぐに対応してくれるわけではありません。
また、調停は月に1回程度のペースでしか開催されないため、話し合いがスムーズに進まないこともあります。裁判ともなれば、弁護士を立てるなどしてお互いの意見を主張し、不倫の立証も行わなければなりません。手続きが複雑な上に、判決が下るまでに時間がかかり、裁判が長引けば3年を超えるケースも出てくるでしょう。そうなれば、弁護士費用を含めた経費もどんどん膨らんでいきます。
一方、示談は互いに合意さえすれば、すぐに決着をつけることが可能です。複雑な手続きも必要はなく、お互いの都合に合わせてスケジュールを組むことができるため、交渉の機会を設けるのも簡単です。双方ともに冷静に話し合う準備があれば、問題解決にかかる負担を最小限に抑えられるのです。
メリット②不倫関係を清算できる
パートナーの不倫発覚後も離婚は望まず、夫婦生活を続けたいと思うのであれば、まずやるべきことは、パートナーと不倫相手の関係の清算、及び不倫相手を2度とパートナーに近づかせないことです。しかし、民法では、慰謝料などの請求についての規定はあるが、パートナーと不倫相手の接触を禁止したり、不倫した人を処罰したりすることはできないため、不倫防止の決め手にはならない。
そこで、示談が重要な役割を果たすことになる。示談では、慰謝料についての交渉だけではなく、「パートナーと完全に手を切って2度と接触しない」といったことを不倫相手に誓約させることができます。さらに、後ほど詳しく解説しますが、示談で合意した内容を示談書にまとめることで、不倫相手に対する拘束力が生まれ、示談書に違反すれば裁判に訴えることも可能になります。そのため、示談を行うことは、不倫の再発防止の有力な手段となるのです。
メリット③慰謝料の増額が見込める
慰謝料は、不倫などで受けた精神的苦痛に対して支払われる損害賠償金です。慰謝料の金額は、精神的苦痛の大きさによって決まるため、訴訟を起こして慰謝料を請求する場合、裁判所が不倫の内容やパートナーとの結婚期間、子供の有無などさまざまな要素を考慮し、判例を参照しながら請求額を決定します。その際、パートナーと離婚するなら、「夫婦関係を維持できないほどの精神的苦痛を受けた」として、高額な慰謝料が認められるケースもありますが、離婚しない場合は、数十万程度の慰謝料しか請求できないことも多いです。
一方、示談交渉で慰謝料を請求するのであれば、裁判所の介入がないため、話し合いで合意さえすれば、どれほど高額な慰謝料でも相手から受け取ることができます。特に、不倫相手が社会的に地位の高い人だったりすると、不倫していたことが世間に知られる前に早期解決することを望むでしょうし、経済的に余裕があれば、相場よりも高い慰謝料を支払うこともいとわないはずです。
メリット④人に知られずに済む
示談には、紛争を穏便に解決できるというメリットもあります。パートナーと夫婦生活を続けるのであれば、パートナーの不倫が会社などに知られて信用を失うような事態になるのは避けたいところです。しかし、調停や裁判で慰謝料を請求すると、パートナーが不倫していた事実が公になってしまう恐れがあります。
例えば、調停を利用する場合、裁判所は平日の日中しか営業していないため、仕事を休んで出頭しなければならなくなります。また、裁判になれば、弁護士を立てて争うことになるので、弁護士との打ち合わせにも時間を取られ、裁判の進行次第では当事者同士が法廷に立たなければならないケースも出てくるでしょう。
「世間の口に戸は立てられぬ」というが、そんなことを繰り返していると、不倫の噂がどんどん広がり、会社中の評判になってしまうのも時間の問題でしょう。その点、示談なら当事者同士が内密に会って交渉を進めることができるのです。
いかがでしたか？
次回はデメリットについてお話しようかと思います。